기쿠지로의 여름

기쿠지로의 여름은 기타노 다케시 감독이 각본과 연출을 모두 맡은 오리지널 작품이다. 이 영화는 기타노 감독의 다른 작품들과 마찬가지로 소설이나 만화와 같은 기존의 원작이 존재하지 않는다. 감독 자신의 머릿속에서 구상된 이야기를 직접 시나리오로 옮긴 것이다.

따라서 '각색'의 과정은 외부 원작을 영화화하는 것이 아니라, 기타노 감독이 구상한 이야기와 캐릭터를 영화적 언어로 재구성하는 작업에 가깝다. 그는 이전 작품인 《키즈 리턴》에서 보여준 거친 폭력성과 블랙 코미디의 이미지를 벗어나, 이 작품을 통해 보다 서정적이고 따뜻한 내면의 세계를 표현하고자 했다. 시나리오 작성 단계에서부터 여름의 정취, 노스탤지어, 그리고 비현실적인 판타지 요소를 강조하는 방향으로 이야기가 구성되었다.

이러한 오리지널 각본의 특성은 등장인물들의 행보와 에피소드 구성에 자유로움을 부여했다. 할아버지 기쿠지로와 손자 마사오의 여정은 고정된 서사 구조보다는 우연적 만남과 유쾌한 삽화들로 채워진다. 이는 기존 원작에 얽매이지 않은 기타노 감독만의 즉흥적이고 시적인 각색(혹은 창작) 방식의 결과로 볼 수 있다. 영화에 등장하는 여러 독특한 캐릭터들과 초현실적인 장면들은 모두 감독의 상상력에서 비롯된 순수 창작물이다.

기타노 다케시는 이 영화를 자신의 어린 시절 경험과 연결 지어 설명한다. 그는 어릴 적 할머니와 함께 살았으며, 그 시절 느꼈던 외로움과 소외감이 작품의 바탕이 되었다고 밝혔다. 특히, 전작인 《키즈 리턴》의 어두운 분위기에서 벗어나, 좀 더 따뜻하고 인간적인 이야기를 만들고 싶었다는 의도를 가지고 있었다.

감독은 영화 속 여정을 통해 진정한 '가족'의 의미를 탐구하고자 했다. 혈연으로 맺어진 전통적인 가족이 아닌, 여정 중 우연히 만난 사람들 사이에서 형성되는 유대감을 보여주는 데 주력했다. 기쿠지로와 마사오의 관계는 이러한 의도의 핵심적 구현체이다. 그들의 여행은 단순한 공간 이동이 아니라, 서로의 상처를 알아가고 치유해 나가는 정서적 여정으로 설계되었다.

또한 기타노는 일본 사회의 가족 해체와 고립 문제를 은유적으로 드러내고자 했다. 각 등장인물들은 각자의 이유로 사회적 유대에서 단절된 상태로 등장하지만, 기쿠지로와 마사오의 만남은 그들에게 새로운 연결의 가능성을 제시한다. 감독은 이 영화가 관객들에게 '불완전한 성인'과 '조숙한 아이'가 서로를 통해 성장하는 모습을 보여주길 바랐다고 말한다.

연출 측면에서는 기타노 특유의 정적인 화면 구성과 함께, 판타지적이고 동화 같은 요소를 대거 도입한 점이 특징이다. 이는 어린 아이의 시선으로 바라본 세계, 즉 현실과 상상이 공존하는 세계를 표현하기 위한 의도적 선택이었다.

마사오는 외할머니를 찾기 위해 혼자 집을 나선다. 그의 여정은 곧바로 위험에 처한다. 어린 나이에 혼자 길을 나선 마사오는 위험한 상황에 직면하게 되고, 이는 그의 어머니와 이웃인 기쿠지로의 아내에게 알려지게 된다.

기쿠지로의 아내는 남편에게 마사오를 찾아 함께 외할머니를 만나러 가도록 돈을 건네며 부탁한다. 처음에는 마지못해 시작한 여행이지만, 기쿠지로와 마사오는 다양한 사람들을 만나게 된다. 그들은 우연히 한 청년과 그의 여자친구를 만나 함께 여행하며, 때로는 그들의 도움을 받기도 한다. 또한, 떠돌이 자전거 경기 선수 두 명과도 우연히 엮이게 되어, 그들의 기이한 행동과 함께 시간을 보내기도 한다.

여정 중 가장 중요한 사건은 마사오가 꿈에 그리던 외할머니의 집을 찾았을 때 벌어진다. 그러나 그 집은 이미 오래전에 다른 사람이 살고 있는 빈집이었다. 이 충격적인 사실은 마사오에게 큰 실망을 안겨준다. 이 절망적인 상황에서 기쿠지로와 동행했던 사람들은 마사오를 위로하기 위해 천체관측을 하며 밤을 지새우고, 함께 여름 축제를 만들어 즐기는 등 작은 위로를 건넨다. 이 경험은 마사오에게 진정한 가족의 의미와 소중한 추억에 대해 생각해보는 계기가 된다.

결말에서 마사오는 할머니를 만나고, 기쿠지로와의 여정을 마친 뒤 집으로 돌아간다. 이 여행은 마사오에게 단순히 혈육을 찾는 과정을 넘어, 가족의 의미를 재정의하는 경험이 된다. 할머니와의 만남은 짧고 담백하게 묘사되며, 오히려 여정 자체와 그동안 만난 사람들이 진정한 위로와 유대감을 제공했음을 암시한다.

마지막 장면에서 마사오는 기쿠지로가 선물한 엔젤 피시 봉제인형을 껴안고 달리며, "기쿠지로의 여름은 최고였어"라고 중얼거린다. 이 대사는 육친이 아닌, 우연히 만난 낯선 이와의 추억이 소중한 가족의 한 형태가 될 수 있음을 보여준다. 기쿠지로 역시 이 여정을 통해 자신의 과거와 외로움을 마주하고, 일종의 정신적 성장을 이루게 된다.

일부 해석에서는 이 결말이 현실의 결핍을 판타지로 보완하는 열린 결말이라고 본다. 마사오의 집으로의 귀환은 일상의 회귀를 의미하지만, 그가 손에 쥔 인형은 이 특별한 여름이 남긴 구체적인 증표이다. 감독 기타노 다케시는 전형적인 대단원이나 감정적 과잉을 배제하고, 여정에서 얻은 미묘한 변화와 평범함 속에 숨은 아름다움을 강조하는 방식으로 결말을 맺는다.

기쿠지로는 본명이 사이토 기쿠지로인, 영화의 주인공이자 제목이기도 한 인물이다. 그는 무직에 무뚝뚝하고 폭력적인 성향을 가진 중년 남성으로, 처음 등장할 때는 방탕한 생활을 하는 모습을 보인다. 그의 아내는 그를 '인간 쓰레기'라고 부르며, 주변 사람들로부터도 신뢰를 받지 못하는 존재이다.

그러나 조카인 마사오를 만나 함께 여행을 떠나면서 점차 변화하기 시작한다. 그는 처음에는 여행 비용을 위해 도박을 하거나 마사오를 무시하는 등 무책임한 모습을 보이지만, 여정 속에서 마련한 각종 놀이와 위로를 통해 마사오를 보호하고자 노력한다. 그의 행동은 서툴고 엉뚱하지만, 그 속에는 어린 시절 자신이 겪었을지도 모를 상처와 외로움에 대한 공감이 담겨 있다.

기쿠지로의 성격은 표면적인 거친 말투와 행동 뒤에 감춰진 따뜻함과 유머 감각으로 구성된다. 그는 사회적으로 실패한 인생을 살았지만, 마사오와의 만남을 통해 '아저씨'로서, 또 한 인간으로서 성장하는 모습을 보인다. 그의 과거는 직접적으로 드러나지 않지만, 단편적인 대화와 행동을 통해 역시 가족으로부터 소외된 채 자랐을 가능성을 암시한다[3].

이 인물은 기타노 다케시 감독이 의도한 '실패한 영웅'의 전형을 보여준다. 그는 전통적인 의미의 선한 인물이 아니지만, 진정성 있고 때로는 어린아이 같은 순수함으로 관객의 공감을 이끌어낸다. 그의 여정은 물리적인 여행이자, 자신의 내면과 화해하고 타인과의 관계를 재구성하는 정신적인 성찰의 과정이다.

마사오는 어린 시절부터 부모와 떨어져 할머니와 단둘이 살아온 소년이다. 여름방학이 시작되자 친구들이 모두 가족과 여행을 떠나는 모습을 보며 외로움을 느끼고, 우연히 도쿄에 사는 어머니의 주소를 발견한다. 이는 그가 기쿠지로와 함께 모험을 시작하는 직접적인 계기가 된다.

그의 성격은 내성적이고 조용하며, 어른스러운 면모를 보인다. 할머니의 보살핌 아래 자랐지만, 진짜 가족에 대한 갈망과 상실감을 마음속에 간직하고 있다. 여행 내내 그는 말수가 적고, 기쿠지로의 거친 행동에 당황하거나 무표정으로 반응하는 경우가 많다. 그러나 이러한 표정 아래에는 강한 호기심과 세상을 알아가려는 마음이 자리 잡고 있다.

여정을 통해 마사오는 기쿠지로를 비롯한 다양한 어른들을 만나고, 기대와는 다른 현실을 마주한다. 특히 어머니에 대한 환상과 실제 상황 사이의 괴리를 경험하며 정서적인 성장을 이루어낸다. 최종적으로 그는 생물학적 가족이 아닌, 여정 동안 만들어낸 유대감의 의미를 재발견하게 된다[4].

마사오의 캐릭터는 영화의 서사적 시점을 제공하며, 관객으로 하여금 그의 시선을 통해 기쿠지로의 모습과 주변 세계를 바라보게 한다. 그의 침묵과 간결한 대사는 오히려 강한 정서적 울림을 전달하는 장치로 작용한다.

영화의 여정 속에서 기쿠지로와 마사오는 다양한 조연 인물들을 만나며 그들의 여정에 색다른 빛깔을 더한다. 이 인물들은 대부분 일회성 만남이지만, 각자의 독특한 개성과 이야기를 통해 주인공들의 내적 변화에 영향을 미치거나, 영화가 전달하고자 하는 따뜻하고 유쾌한 세계관을 구축하는 데 기여한다.

첫 번째로 만나는 인물은 오토바이를 타고 가던 불량배 젊은이들이다. 그들은 처음에는 위협적으로 보이지만, 기쿠지로의 엉뚱한 행동에 휘말려 결국 마사오를 태워주는 등 의외로 순수한 면모를 보인다. 이들의 등장은 영화의 톤을 설정하며, 외모나 첫인상과는 다를 수 있는 인간의 이면을 보여준다. 이후 등장하는 서커스 단원들 역시 중요한 역할을 한다. 특히 저글링을 하는 여성 단원과 그녀의 애인은 기쿠지로와 마사오에게 잠시나마 따뜻한 보금자리와 식사를 제공한다. 그들의 인간적인 우정과 애정은 사회적 소외자들 간의 유대감을 상징적으로 보여준다.

여정의 후반부에는 트럭 운전사와 대학생 캠퍼스 커플이 등장한다. 무표정하게 보이는 트럭 운전사는 기쿠지로의 장난에 결국 웃음을 터뜨리며, 소통의 장벽을 허문다. 대학생 커플은 마사오에게 순수한 호감을 보이며 함께 시간을 보내고, 이는 마사오가 평범한 아이들의 즐거움을 잠시 경험하는 계기가 된다. 마지막으로, 시골의 외로운 노인은 마사오의 할머니를 대신하여 그를 따뜻하게 맞아주며, 혈연이 아닌 타인의 순수한 친절이 가능함을 증명한다.

이 모든 주변 인물들은 기쿠지로와 마사오의 여정을 물리적으로 돕는 것을 넘어, 각각의 에피소드를 통해 우정, 친절, 소통의 소중함을 조명한다. 그들은 사회의 주류에서 벗어나 있거나 자신만의 작은 세계를 가진 이들로, 이들의 모임은 하나의 따뜻한 유토피아적 공동체를 형성한다. 이 공동체에서 기쿠지로와 마사오는 비로소 진정한 위로와 연결감을 얻는다.

감독 기타노 다케시는 자신의 전작들과 달리, 이 영화에서 유쾌하고 밝은 색채와 환상적인 연출을 선보인다. 특히 아동의 시선을 반영한 듯한 과장되고 꿈결 같은 연출이 두드러진다. 마사오의 여정 중 만나는 다양한 인물들과의 에피소드는 마치 동화의 한 장면처럼 펼쳐지며, 때로는 실제와 환상의 경계를 흐리는 기법을 사용한다.

영화는 롱 테이크와 정적인 화면 구성보다는 짧은 컷의 연속과 생동감 있는 편집을 특징으로 한다. 액션이 주를 이루던 그의 이전 작품들과는 달리, 여기서의 편집 리듬은 경쾌하고 리드미컬하게 흐른다. 등장인물들의 과장된 몸짓과 표정, 예상치 못한 슬랩스틱 코미디 요소들이 편집을 통해 강조되어, 비록 주제는 외로움과 가족 찾기이지만 전반적으로 유머러스하고 따뜻한 톤을 유지하도록 돕는다.

시각적 상징을 적극 활용하는 것도 주요 연출 특징이다. 푸르른 여름 들판, 반짝이는 강, 맑은 하늘 같은 자연 풍경은 마사오의 순수함과 여정의 희망적인 측면을 상징한다. 반면, 기쿠지로와 마사오가 만나는 각종 인물들—예를 들어, 사이클리스트, 떠돌이 예술가, 불량배들—은 각기 다른 색채와 개성을 지닌 채 마치 한 편의 그림 동화책을 장식하는 캐릭터처럼 등장한다. 이들의 등장과 소멸은 리얼리즘보다는寓話적인 느낌을 강하게 전달한다.

영화의 음악은 조 히사이시가 담당했다. 그의 작곡은 영화의 감정적 흐름을 이끌며, 때로는 유쾌하고 경쾌한 분위기를, 때로는 애수와 따뜻함을 선사한다. 특히 마사오의 여정을 따라가는 주제곡 'Summer'는 단순한 멜로디가 반복되며 관객에게 강한 인상을 남긴다. 이 곡은 영화 전반에 걸쳐 변주되어 등장하며, 등장인물들의 내면 변화와 장면의 정서를 효과적으로 부각시킨다.

영상미는 기타노 다케시 특유의 정적인 화면 구성과 대비되는 생동감 넘치는 색채로 특징지어진다. 푸른 하늘, 초록빛 들판, 반짝이는 강물 등 자연의 원색을 강조한 화면은 마치 동화책을 보는 듯한 느낌을 준다. 이러한 화려한 색감은 현실의 궁핍함과 고독을 배경으로 한 이야기 속에서 오히려 환상적이고 낙관적인 시선을 제공한다.

특히 꿈과 환상의 순간들을 표현할 때는 애니메이션 기법이 실사 장면에 자연스럽게 결합된다. 수영장에서 헤엄치는 장면이나, 별자리가 밤하늘에 펼쳐지는 장면 등에서 이러한 시각적 실험이 두드러진다. 이는 어린 마사오의 시선과 상상력을 시각화함으로써, 단순한 여행기가 아닌 내면의 성장 이야기라는 영화의 본질을 강화한다.

음악과 영상은 서로 분리되지 않고 유기적으로 결합하여 영화의 독특한 리듬을 창출한다. 조 히사이시의 음악이 장면의 정서를 확장시키면, 기타노 다케시의 영상은 그 음악에 시각적 형태를 부여한다. 이 둘의 협업은 《기쿠지로의 여름》이 지닌 서정성과 따뜻한 유머의 토대가 되었다.

영화 기쿠지로의 여름은 표면적으로는 할아버지와 손자의 여행 이야기이지만, 그 내면에는 전통적 의미의 가족과 그로부터의 소외라는 주제가 깊게 자리 잡고 있다. 주인공 기쿠지로와 마사오는 모두 혈연으로 이루어진 가정 내에서 소외된 존재들이다. 마사오는 친부모와 떨어져 할머니와 단둘이 살며, 여름방학 동안 친구들과 놀지 못하는 외로움을 겪는다. 기쿠지로는 폭력적이고 무책임한 성격으로 인해 가족으로부터 격리된 채, 사회의 가장자리를 방황하는 인생을 살아왔다.

이들의 여행은 혈연으로 맺어진 '가족'을 찾는 과정이지만, 오히려 여정 중 만나는 다양한 이방인들을 통해 새로운 형태의 유대와 위로를 발견하게 된다. 낯선 청년 부부, 서커스 단원, 오토바이 폭주족까지, 이들은 각자 사회적 소외를 경험한 자들이지만, 기쿠지로와 마사오에게 잠시나마 따뜻한 보호와 우정을 제공한다. 이는 혈연에 기반한 전통적 가족 구조의 한계를 넘어, 공감과 이해를 바탕으로 한 새로운 관계의 가능성을 암시한다.

결국 두 주인공은 여행의 끝에서 물리적인 '가족 찾기'에는 실패할지라도, 서로에 대한 깊은 유대감을 형성하게 된다. 이 유대는 할아버지와 손자라는 명목상의 관계를 넘어, 서로의 상처를 인정하고 치유해 주는 진정한 동반자 관계로 발전한다. 영화는 이를 통해 가족이란 반드시 혈연이나 법적 관계에 의해 정해지는 것이 아니라, 서로에게 진정한 집과 소속감을 제공해 주는 관계 그 자체일 수 있음을 제시한다.

영화의 중심을 이루는 기쿠지로와 마사오의 여정은 단순한 공간 이동을 넘어 내적 성장의 과정을 보여준다. 처음 만났을 때 서로에게 낯설고 불편했던 두 인물은 여행을 통해 점차 유대감을 형성한다. 특히 기쿠지로가 마사오를 위해 길거리 공연팀을 조직하고, 그들과 함께 보내는 시간은 예상치 못한 우정과 따뜻함을 만들어낸다. 이 여행은 목적지에 도달하는 것 자체보다, 그 과정에서 마주하는 사람들과의 만남과 소통을 통해 각자가 고립감에서 벗어나는 여정이 된다.

여행의 구조는 고전적인 로드 무비의 형식을 따르지만, 목적지인 도야마에 사는 어머니를 찾는 것은 결국 실패로 끝난다. 그러나 이 실패는 오히려 진정한 성장의 계기가 된다. 마사오는 혈연이 아닌, 여정 동안 만난 기쿠지로와 다른 이들로부터 '가족'의 새로운 의미를 발견한다. 기쿠지로 역히 이 무모해 보이는 여행을 통해 자신의 과거와 마주하고, 책임감과 보호 본능을 다시 일깨우는 성찰의 시간을 갖게 된다.

이들의 성장은 극적인 변화보다는 일상적이고 조용한 순간들 속에 녹아 있다. 다음은 여행의 주요 단계와 그들이 얻은 성장의 단면을 보여주는 표이다.

결국 '기쿠지로의 여름'에서 여행은 외부 세계를 탐험하는 동시에 내면 세계를 들여다보는 행위이다. 두 주인공은 여행을 통해 서로에게, 그리고 세상에 대해 조금 더 열린 마음을 가지게 되며, 이 성장은 여름이 끝나는 시점에서도 지속될 희망을 남긴다.